Ritucharya: la vie saisonnière ayurvédique en automne

Cet article est de nature éducative et présente des concepts traditionnels de l'Ayurveda ainsi que des pratiques de soin personnel. Il ne constitue pas un avis médical et n'a pas vocation à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie. Si vous êtes enceinte, si vous prenez un traitement, si vous faites l'objet d'un suivi médical ou si vous vous interrogez sur la pertinence d'une pratique pour vous, consultez un professionnel de santé qualifié ou un praticien en Ayurveda.

Ce que signifie le Ritucharya en Ayurveda

Le Ritucharya se compose de deux mots: Ritu, la saison, et Charya, la conduite ou le régime. C'est l'une des idées les plus anciennes de la tradition et l'une des plus pratiques. Les compendiums classiques, dont la Charaka Samhita et l'Ashtanga Hridayam, consacrent chacun une section au régime saisonnier et la placent à côté du Dinacharya (la routine quotidienne) comme fondement du soin personnel ordinaire.

Le raisonnement est simple. Les qualités du monde extérieur changent au fil de l'année: température, humidité, vent, lumière du jour et aliments de saison. L'Ayurveda décrit la personne comme portant le même ensemble de qualités à l'intérieur, exprimées par les trois Dosha (les principes fonctionnels appelés Vata, Pitta et Kapha). Lorsque les qualités extérieures se déplacent, les qualités intérieures suivent. Le Ritucharya est l'ajustement délibéré qui maintient un accord raisonnable entre les deux.

Ce que le Ritucharya n'est pas, c'est un calendrier figé transmis pour chaque personne et sous chaque climat. Les saisons classiques ont été décrites dans une région du monde, pour un régime météorologique donné. La méthode voyage bien. Les instructions mois par mois, non. Cette distinction traverse l'ensemble de ce guide.

Les six Ritus et les deux moitiés de l'année

L'Ayurveda classique divise l'année en six Ritus d'environ deux mois chacun, regroupés en deux moitiés. Pendant l'Adana Kala, qui couvre la fin de l'hiver, le printemps et l'été, le soleil est décrit comme prélevant la force de la terre. Pendant le Visarga Kala, qui couvre les pluies, l'automne et le début de l'hiver, la lune est décrite comme la restituant. La force est dite la plus basse là où les deux moitiés se rencontrent, et la plus haute au début de l'hiver.

Les six Ritus sont les suivants:

• Shishira, la fin de l'hiver: le froid et la fin de la période de dormance.
• Vasanta, le printemps: chaleur et humidité croissantes, classiquement la saison Kapha.
• Grishma, l'été: chaleur, sécheresse et les réserves les plus basses de l'année.
• Varsha, les pluies: temps humide et instable, appétit variable.
• Sharad, l'automne: lumière vive après les pluies, classiquement la saison Pitta.
• Hemanta, le début de l'hiver: froid, temps stable et l'appétit le plus fort.

Comparez cette liste à un automne tempéré du nord et le décalage saute aux yeux. Il n'y a pas de saison des pluies dont il faudrait se remettre, et l'expérience qui définit octobre n'est pas la lumière vive mais le froid, le vent et l'air intérieur asséché. La structure classique tient toujours. Ce sont les étiquettes qu'il faut traduire par qualité plutôt que par mois, ce que fait précisément la section suivante.

L'automne, Vata et ce qui change réellement

Vata est le Dosha associé au mouvement et aux qualités sec, léger, froid, rugueux, subtil et mobile. Un automne tempéré fournit les six: baisse des températures, vent, journées plus courtes, premières semaines de chauffage intérieur et cette accélération générale qui accompagne la reprise de l'année de travail. Pour la théorie complète, le guide du Dosha Vata expose les qualités et leurs associations classiques.

Une distinction utile apparaît ici. Dans la séquence classique, chaque Dosha s'accumule d'abord discrètement et ne devient actif que plus tard. Vata s'accumule dans la chaleur du Grishma et devient actif pendant les pluies du Varsha. Pitta s'accumule pendant les pluies et devient actif au Sharad. Pris à la lettre, l'automne est donc décrit comme une saison Pitta. Lu par les qualités, un automne froid et venteux du nord se comporte bien davantage comme une saison Vata. Les deux lectures se défendent, et la tradition elle-même indique comment trancher: observez les qualités devant vous plutôt que l'étiquette sur la page. Notre guide de l'automne et de la saison Vata détaille cette traduction.

Les signes que la saison a tourné

Avant de changer quoi que ce soit, prenez une semaine pour observer. Voici les constats ordinaires que l'Ayurveda classique lit comme le signal d'ajuster une routine:

• La peau, les lèvres et les mains sont plus sèches qu'un mois plus tôt.
• L'appétit devient plus régulier et plus fort à mesure que le temps se rafraîchit.
• Le sommeil s'allège, ou l'esprit reste actif plus tard dans la soirée.
• Les mains et les pieds refroidissent plus tôt dans la journée.
• Le corps est plus raide durant la première heure après le réveil.
• Les aliments froids, crus ou très légers cessent de plaire.

Si la plupart de ces points sont vrais pour vous, la saison a tourné dans les faits, quelle que soit la date. Si aucun ne l'est, il n'y a encore rien à corriger.

Une routine Ritucharya d'automne, heure par heure

Le Ritucharya se pose sur le Dinacharya plutôt qu'il ne le remplace. La structure quotidienne reste la même toute l'année, et la saison en ajuste les accents. Pour le cadre quotidien sous-jacent, associez ce guide au Dinacharya.

Le matin

La régularité fait plus de travail que la durée. Une routine courte accomplie à la même heure chaque jour est plus proche de l'intention classique qu'une routine élaborée accomplie deux fois par semaine.

• Réveillez-vous dans la même demi-heure chaque jour, week-ends compris.
• Commencez par de l'eau chaude plutôt que froide.
• Nettoyez les dents et la langue avant de manger ou de boire quoi que ce soit d'autre.
• Appliquez de l'huile tiède sur le corps, puis lavez-vous, dans la pratique appelée Abhyanga (auto-massage à l'huile).
• Bougez doucement pendant dix minutes: étirements, marche ou respiration lente, selon la météo.

Le Nasya (la pratique classique qui consiste à appliquer une huile adaptée dans les voies nasales) appartient à la routine du matin dans les textes classiques et il est traditionnellement mis en avant lorsque l'air est sec. Suivez le mode d'emploi fourni avec le produit que vous utilisez.

Le midi

L'Ayurveda classique place le repas principal au milieu de la journée, lorsque l'Agni (la capacité digestive) est décrit comme le plus fort. En automne, c'est plus facile à suivre qu'en été, car l'appétit se consolide naturellement à mesure que le temps se rafraîchit. Mangez assis, sans écran, et quittez la table aux trois quarts rassasié plutôt que complètement plein.

Le soir

La soirée porte l'essentiel de l'ajustement saisonnier, car c'est le moment où les qualités Vata d'une journée d'automne s'accumulent.

• Prenez un souper plus léger, chaud et cuit, et prenez-le plus tôt qu'en été.
• Baissez la lumière et réduisez les stimulations durant la dernière heure avant le coucher.
• Réchauffez les pieds. Le Padabhyanga, le massage classique des pieds à l'huile, se pratique traditionnellement avant le sommeil.
• Gardez une heure de coucher constante. L'irrégularité est le changement qui déstabilise le plus sûrement une routine d'automne.

Agni, alimentation et chaleur au fil de la saison

Agni est le terme ayurvédique qui désigne la capacité digestive, et manger avec la saison consiste surtout à ne pas la submerger. À mesure que le temps se rafraîchit, l'Agni est classiquement décrit comme se renforçant, ce qui explique pourquoi une alimentation plus consistante, plus chaude et plus nourrissante devient appropriée en automne et au début de l'hiver comme elle ne l'est pas en plein été. Le guide de l'Agni traite le concept comme il se doit.

Deux catégories classiques méritent d'être connues au moment de choisir un aliment. Le Rasa est le goût d'un aliment, et l'Ayurveda en compte six. Le Virya est sa puissance réchauffante ou rafraîchissante, qui n'est pas toujours évidente au goût. Pour une saison aux qualités sèche, légère et froide, la préférence classique va aux Rasa doux, acide et salé, et à un Virya réchauffant.

En pratique, cela signifie:

• Des aliments cuits de préférence aux crus, et chauds de préférence aux glacés.
• Soupes, ragoûts, céréales et légumes racines plutôt que de grandes salades froides.
• Un peu de bonne matière grasse aux repas, qui compense la qualité sèche de la saison.
• Des épices culinaires réchauffantes comme le gingembre, la cannelle, la cardamome, le cumin et le poivre noir, utilisées en cuisine comme elles l'ont toujours été.
• Des horaires de repas réguliers, qui comptent davantage que n'importe quel ingrédient.
• Moins d'eau glacée, moins de grignotage sec entre les repas et moins de repas pris debout.

Rien de tout cela n'a besoin d'être strict. Une routine que vous pouvez tenir trois mois vaut mieux qu'une routine exigeante abandonnée en quinze jours.

Huile, peau et Abhyanga quand l'air devient sec

L'application d'huile est la pratique la plus étroitement associée à un régime d'automne, et la raison en est la qualité sèche de la saison. Le Snehana, terme classique de l'oléation, couvre à la fois l'usage interne de matières grasses adaptées dans l'alimentation et l'application externe d'huile sur le corps. L'Abhyanga en est la forme externe quotidienne.

Une approche réaliste est sans éclat et efficace:

• Réchauffez doucement l'huile en plaçant le flacon dans de l'eau chaude plutôt qu'en la chauffant directement.
• Travaillez des extrémités vers le centre, par longs mouvements le long des membres et par mouvements circulaires aux articulations.
• Comptez dix à quinze minutes quand c'est possible, et cinq quand cela ne l'est pas.
• Lavez-vous ensuite à l'eau chaude, avec peu ou pas de savon sur les zones huilées.
• Utilisez moins d'huile que ce qui semble naturel au début. La plupart des gens commencent par en mettre trop.

Choisir une huile pour la saison

Un Thailam est une huile ayurvédique classique dans laquelle des plantes ont été travaillées dans une base huileuse au cours d'une préparation longue et maîtrisée. Différentes préparations de Thailam sont classiquement indiquées en Ayurveda pour des usages différents, et une préparation plus riche et réchauffante est le choix conventionnel pour une saison froide et sèche. L'huile de sésame simple est la base classique et reste un point de départ raisonnable.

Pour affiner votre choix, lisez notre guide sur le choix d'une huile et le guide Art of Vedas des huiles de massage ayurvédiques réchauffantes. Si votre peau est sensible, testez toute nouvelle huile sur une petite zone au préalable et suivez les indications de l'étiquette.

Ritusandhi: la quinzaine entre deux saisons

L'Ayurveda classique donne un nom précis au chevauchement de deux Ritus: le Ritusandhi, la jonction des saisons, généralement décrit comme la dernière semaine de la saison qui s'achève et la première semaine de celle qui commence. Le conseil classique pour cette période est le changement graduel. Réduisez progressivement le régime précédent et introduisez le nouveau par étapes, plutôt que de tout basculer en un seul jour.

C'est l'instruction la plus transposable de tout le sujet, car elle survit à la traduction sous n'importe quel climat. Chaque fois que le temps tourne nettement, accordez-vous une quinzaine. Ajoutez d'abord l'huile, puis l'alimentation plus chaude, puis la soirée plus précoce. Le changement brusque est décrit dans les textes comme une forme de contrainte en soi, et la même logique s'applique à l'autre bout de l'année, raison pour laquelle le guide Ritucharya du printemps suit le même schéma progressif en sens inverse.

Adapter la vie saisonnière ayurvédique à votre propre climat

Deux variables décident de ce qu'une saison signifie pour vous. La première est le lieu où vous vivez. Un automne côtier à l'air humide et un automne continental au froid sec ne sont pas la même saison en un sens utile, même quand les dates coïncident. La seconde est la Prakriti, la constitution avec laquelle vous êtes né, ainsi que la Vikriti, votre état présent. Une personne de constitution à dominante Vata remarque généralement le changement d'automne plus tôt et plus nettement qu'une personne à dominante Kapha. Le guide de la Prakriti explique comment les deux s'évaluent.

L'équinoxe d'automne a une valeur symbolique, et c'est la date à laquelle la Journée de l'Ayurveda est célébrée, mais c'est un repère et non une consigne. Votre saison réelle est celle qui se trouve derrière votre fenêtre.

Une méthode vaut mieux qu'une règle. Pendant deux semaines, notez trois choses chaque jour: le temps qu'il fait, votre appétit et votre sommeil. Les tendances apparaissent vite, et elles montrent lesquels des ajustements ci-dessus méritent d'être faits. Répétez l'exercice au début de chaque saison et la routine se tient à jour d'elle-même, sans théorie supplémentaire.

Le Ritucharya récompense la constance bien plus que l'ambition. La chaleur, des horaires réguliers, des aliments cuits, un peu d'huile et une soirée plus précoce porteront confortablement la plupart des gens à travers un automne. Tout le reste relève du détail.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le Ritucharya?

Le Ritucharya est la pratique ayurvédique classique qui ajuste la routine, l'alimentation et les soins personnels à la saison. Le mot associe Ritu, la saison, et Charya, la conduite. Il se tient aux côtés du Dinacharya, la routine quotidienne, comme l'un des deux cadres qui organisent le soin personnel au quotidien en Ayurveda, et il apparaît comme une section dédiée dans les compendiums classiques, dont la Charaka Samhita et l'Ashtanga Hridayam.

Que faut-il changer en premier en automne?

Commencez par les horaires plutôt que par les ingrédients. Une heure de réveil constante, un repas principal constant et une heure de coucher constante répondent à la qualité mobile et irrégulière de la saison plus directement que n'importe quel aliment ou produit. Une fois les horaires stabilisés, ajoutez de la chaleur à l'alimentation, puis l'application quotidienne d'huile sur la peau, puis une soirée plus précoce et plus calme. Changer une chose par semaine est un rythme raisonnable.

Tout le monde doit-il suivre la même routine saisonnière?

Non, et les textes classiques ne suggèrent pas le contraire. Le climat, l'âge, la constitution, le métier, les circonstances du moment et le temps dont vous disposez réellement modifient tous ce qui convient. Deux personnes d'une même ville peuvent avoir besoin de routines d'automne différentes. Considérez toute routine publiée, y compris celle-ci, comme une structure de départ à ajuster plutôt qu'une consigne figée à suivre à la lettre.

L'automne est-il automatiquement une saison Vata?

Pas automatiquement. Dans la séquence classique, le Sharad est décrit comme la saison où Pitta devient actif, tandis que Vata devient actif plus tôt, pendant les pluies. L'automne vécu sous un climat tempéré, froid et venteux exprime bien plus clairement les qualités Vata de sec, léger, froid et mobile. La réponse pratique consiste à classer la saison selon les qualités que vous pouvez observer plutôt que selon le nom qui lui est donné.

Quand faut-il commencer une routine d'automne?

Commencez quand le temps tourne plutôt qu'à une date fixe, et étalez le changement sur environ deux semaines. L'Ayurveda classique nomme ce chevauchement Ritusandhi et conseille de réduire progressivement l'ancien régime tout en introduisant le nouveau. Dans la plupart des régions tempérées, cela se situe entre la mi-septembre et la mi-octobre, mais la météo est le signal le plus fiable.