Yoga et Ayurveda: comment une pratique quotidienne unit les deux

Les manuels de yoga se lisent comme des traités ayurvédiques

Qui ouvre un texte classique de Hatha en s'attendant à des postures y trouve plutôt de longs passages sur le moment des repas, la manière de vivre et la quantité de pratique au-delà de laquelle il convient de s'arrêter. Les compendiums ayurvédiques rendent la pareille. L'Ashtanga Hridayam, exposant la Dinacharya (la routine quotidienne ordonnée), place le Vyayama, l'effort physique, immédiatement après l'Abhyanga (le massage à l'huile), afin que le corps soit huilé avant qu'on lui demande de travailler.

Ils partagent plus que de bonnes manières. Tous deux héritent du même vocabulaire: Dosha (les trois principes fonctionnels que sont Vata, Pitta et Kapha), Prakriti (la constitution avec laquelle une personne naît), Agni (le feu digestif et métabolique), Ojas (le produit final raffiné d'une bonne digestion, tenu pour la base de l'endurance et de la stabilité) et Srotas (les canaux par lesquels tout circule dans le corps). Un professeur de yoga qui dit d'un élève qu'il manque d'ancrage et un médecin ayurvédique qui dit que Vata est élevé décrivent une même observation avec des accents différents.

À quoi sert réellement chacun des deux

L'Ayurveda est la discipline des conditions. Il s'occupe de l'alimentation, de l'huile, du sommeil, de la saison et de l'heure du jour, et demande comment tel corps particulier doit être entretenu. Son point de départ est la Prakriti, qui ne change pas, et son travail consiste à repérer où l'état présent s'en est écarté.

Le yoga est la discipline de l'attention, et le corps y entre comme le siège de cette attention: un corps douloureux ou agité est un mauvais poste d'observation du souffle. Son point de départ est l'état d'esprit du jour.

Employés ensemble, le partage des rôles est net. L'Ayurveda fixe les conditions, le yoga se pratique à l'intérieur de celles-ci. Lorsqu'une pratique se passe mal pendant des semaines, c'est du côté de l'Ayurveda qu'il faut chercher quelque chose à modifier avant la séance suivante, plutôt que quelque chose à forcer pendant celle-ci.

L'huile vient avant le mouvement

Dans la Dinacharya, l'Abhyanga précède l'effort. Le raisonnement est que l'huile donne aux tissus Snigdha, une qualité onctueuse et stable, avant qu'on leur demande de bouger.

En pratique, cela représente dix minutes tranquilles avec de l'huile tiède: de longs mouvements le long des membres, des mouvements circulaires sur les articulations, puis la plante des pieds, les oreilles et le sommet de la tête. Laissez l'huile pénétrer, pratiquez, et prenez un bain chaud après la séance plutôt qu'avant.

Un pratiquant qui préfère ne pas évaluer sa constitution chaque matin peut utiliser l'Huile de massage Tri Dosha, une préparation équilibrée pour les trois constitutions. Les plantes classiques employées dans les huiles destinées aux personnes qui bougent beaucoup sont décrites dans notre guide du Bala.

Pratiquer avec votre Prakriti

Prédominance Vata

Légère, mobile, prompte à se fatiguer comme à se refroidir. La pratique qui convient à cette constitution est plus lente que celle vers laquelle une telle personne se tourne spontanément: moins de transitions, des postures tenues plus longtemps avec des supports, une salle chaude et un repos sans hâte à la fin. Huilez généreusement au préalable avec une préparation réchauffante telle que l'Huile de massage Vata, suivant la préférence classique pour la chaleur là où Vata prédomine.

Prédominance Pitta

Vive, capable, encline à faire du tapis une performance mesurable. Le conseil classique est ici la tempérance: garder des réserves, éviter les heures les plus chaudes et laisser le visage et la mâchoire hors de l'effort. Une préparation rafraîchissante telle que l'Huile de massage Pitta suit le même raisonnement.

Prédominance Kapha

Forte et endurante, mais lente à se mettre en route: la difficulté tient rarement à la pratique elle-même, plutôt au fait de s'y rendre. Les heures Kapha du matin, approximativement de six à dix heures, sont classiquement le moment de bouger. Davantage de travail debout et de répétitions, moins de postures assises, et une main plus légère avec l'huile que pour les deux autres constitutions.

Le souffle, et les canaux situés au-dessus de la clavicule

Le pranayama relève du yoga, mais les voies qu'il emprunte relèvent de la description ayurvédique du corps, et la Dinacharya s'en occupe chaque jour. Le Nasya, l'instillation de quelques gouttes d'huile dans chaque narine, prend place dans la séquence matinale classique après le nettoyage des dents et avant le repas, selon le principe que le nez est la porte de la tête. Une préparation traditionnelle telle que l'Huile Nasya s'emploie de cette manière.

Gardez le Nasya à son heure classique plutôt que de l'intégrer à la séance. Il ne se pratique pas immédiatement après un effort vigoureux, l'estomac plein, ni lorsqu'une personne a pris froid. Celles et ceux qui pratiquent la concentration assise trouveront les plantes Medhya, le groupe traditionnellement associé en Ayurveda à l'esprit, décrites dans notre guide du Brahmi.

La demi-force, et ce qui suit

La tradition donne une mesure de l'effort: travailler à la moitié de sa capacité, mesure lue sur le corps lui-même lorsque la sueur apparaît au front et au nez et que le souffle commence à passer par la bouche. Au-delà de ce point, le point de vue classique est que l'effort coûte plus qu'il ne rapporte, et le coût se paie en Ojas.

Ce qui suit compte tout autant. Reposez-vous avant de manger, et prenez une nourriture chaude et cuite plutôt que quelque chose de froid, Agni étant considéré comme bas immédiatement après l'effort et lent à se rétablir s'il est refroidi. Une boisson glacée prise juste après la séance va à l'encontre de ce principe. Le soin du soir porté à Agni et à l'élimination, l'autre moitié de la Dinacharya, est traité dans notre guide du Triphala.

Au fil de la semaine et de la saison

La Ritucharya, le régime saisonnier, ajuste ce que la Dinacharya maintient constant. Le même élève ne pratique pas de la même façon pendant les mois froids et secs, où la tradition oriente vers davantage d'huile et un rythme plus doux, qu'au cœur de l'été, où elle conseille moins de chaleur dans la pratique et une heure plus fraîche pour celle-ci. Une pratique identique en février et en juillet ignore la moitié de ce que l'Ayurveda a à dire sur le corps.

Une semaine a sa propre forme. Les séances les plus soutenues appartiennent aux matins qui suivent une nuit complète et un repas du soir bien digéré. Après une nuit hachée, l'huile, le mouvement lent et le souffle rendent plus de services que la même séance menée de force avec moins de ressources: la demi-force lue à l'échelle de la semaine plutôt qu'à l'intérieur d'une seule heure.

Questions fréquentes

Faut-il appliquer l'huile avant ou après le yoga?

Avant. La Dinacharya place l'Abhyanga avant le Vyayama, le bain chaud venant ensuite. L'huile appliquée après une séance est agréable, mais elle constitue alors une pratique à part entière.

Combien de temps avant la pratique faut-il appliquer l'huile?

Dix à quinze minutes constituent l'intervalle habituel, assez pour que l'huile soit absorbée et non simplement étalée. Si vous disposez de cinq minutes, huilez les pieds, les oreilles et le sommet de la tête, les trois endroits que la tradition distingue pour un soin quotidien, et laissez le reste pour un autre matin.

Peut-on pratiquer à jeun, et combien de temps après un repas?

L'estomac vide est l'hypothèse classique de la pratique du matin. Après un repas complet, attendez qu'il soit digéré, ce qui représente en pratique quelques heures, et plutôt moins après quelque chose de léger. Le travail du souffle en position assise se fait lui aussi avant le repas.

Quelle huile convient à un pratiquant qui ne connaît pas sa Prakriti?

Commencez par une préparation équilibrée et laissez la tendance décider du reste: être régulièrement froid et agité après la pratique indique une direction, être régulièrement en excès de chaleur indique l'autre. Conserver deux huiles, une réchauffante pour les matins d'hiver et une rafraîchissante pour l'été, est un arrangement raisonnable.

L'Ayurveda s'oppose-t-il aux styles de yoga vigoureux ou pratiqués en salle chauffée?

Il ne s'y oppose pas, mais il nuance. La règle de la demi-force vaut pour tous les styles, et les salles chauffées sont classiquement peu adaptées aux personnes de constitution Pitta, et à la saison chaude à tout le monde. L'élève à prédominance Kapha en hiver est justement le cas que la tradition oriente vers un travail soutenu et réchauffant.

Et si vous pratiquez le soir plutôt que le matin?

L'ordre tient à toute heure: l'huile, puis le mouvement, puis l'eau chaude. Deux choses changent. Une séance du soir se situe plus près des repas de la journée: gardez le dernier léger et laissez passer un intervalle, et tenez la séance plus calme qu'une séance du matin afin qu'elle installe le corps vers le sommeil. Le Nasya conserve sa place du matin, et tout ce qui touche à votre propre constitution relève d'une question à poser à un praticien ayurvédique expérimenté.